No Assentamento Santa Olga, na zona rural de Nova Andradina, a macaúba, um fruto típico do cerrado, virou uma alternativa de renda e fortalecimento da comunidade. A iniciativa começou com um projeto desenvolvido por universitários em parceria com mulheres produtoras da região.
A ideia nasceu durante a participação dos alunos no programa Jovem Sucessor Rural, do Senar/MS a convite do Sindicato Rural de Nova Andradina, onde criaram o time Guardiões do Cerrado e o projeto Macavida.
O grupo é formado por universitários de áreas fora das ciências agrárias. Mesmo sem uma formação direta no agro, eles tiveram contato com o meio rural por meio de projetos da UFMS (Universidade Federal do Mato Grosso do Sul) e passaram a aprofundar esse conhecimento durante o programa.
Ao longo da formação, os estudantes conheceram a macaúba e encontraram nela uma possibilidade de unir conhecimento técnico e geração de renda para a agricultura familiar.
Durante o desenvolvimento do projeto, o grupo conheceu melhor o fruto e seu potencial. Eles descobriram que a macaúba pode ser aproveitada por inteiro, desde a casca à amêndoa, além de ser rica em nutrientes, não conter glúten e ser conhecida como o “ouro do Cerrado”.
“Foi um diferencial que a gente viu que podia ser implementado por nós. Criar uma cadeia de valor com a macaúba para gerar renda e novos produtos para a agricultura familiar da região. Já que moramos no Cerrado, escolhemos um fruto do bioma ser o foco principal”, explica o integrante João Vitor Lima.
Os alunos realizaram visitas técnicas em propriedades de que já produzem a macaúba para entender mais sobre o manejo, processamento e como transformar o fruto em produtos derivados.
A descoberta da fruta possibilitou a aplicação prática junto às mulheres do Assentamento Santa Olga, que já produzem pães, bolos, doces e outros alimentos artesanais.
Segundo o Senar/MS, a proposta foi integrar a macaúba às receitas já existentes e feitas pelas produtoras, agregando valor aos produtos e criando novas possibilidades de comercialização, como nas merendas escolares.
Além disso, as mulheres receberam orientações sobre manejo, processamento e usos do fruto, a partir de visitas técnicas e troca de experiências com produtoras que já trabalham com a cultura.
“Descobrimos até uma produtora de Aquidauana que já tem uma agroindústria com produtos derivados da macaúba e fizemos um dia de campo com ela no assentamento para que ensinasse tudo para as mulheres da região”, contam os integrantes do projeto.
Para a Associação de Mulheres Produtoras do Assentamento Santa Olga, o projeto transformou o ritmo econômico e de criação. Ideias que estavam paradas voltaram a caminhar, e a inclusão da macaúba trouxe organização e perspectiva de futuro para as famílias envolvidas.
“Foi uma revolução de conhecimento. esse projeto trouxe um ‘up’ pra nossa associação, porque até então só tínhamos projetos parados e agora, com a macaúba, estamos caminhando juntos. Queremos nossa independência financeira e acho que vamos conseguir”, afirma a presidente da associação, Delma Cauz.
Com os primeiros resultados, os jovens já pensam nos próximos passos. A ideia é aumentar o alcance do projeto Macavida e transformar a iniciativa em algo que possa ser replicado em outras comunidades, valorizando o cerrado e fortalecendo a agricultura familiar.
“Quando criamos o projeto, nossa intenção não era apenas concorrer a um prêmio, pensamos em deixar um legado para a vida toda, que atingisse, além da nossa comunidade, grupos de outros locais”, conta João Lucas Silva.
“A coisa mais importante até agora é ver que a comunidade, a associação pra que a gente está trabalhando tem visto a ideia do Macavida com bons olhos e abraçado para colocar dentro da sua produção e colocar a macaúba em evidência.”, finaliza João Vitor.
