A famosa ideia de que “gato tem sete vidas” continua valendo no imaginário popular, mas quando o assunto é idade, a ciência garante que a conta é bem diferente. Estudos internacionais mostram que os gatos envelhecem bem mais rápido no início da vida. Um bichano de 1 ano, por exemplo, já equivale a um adolescente de 15 anos humanos e com 2 anos, chega aos 24.
De acordo com o estudo da Cat Friendly Practice, ligada à American Association of Feline Practitioners (AAFP), o envelhecimento dos felinos acontece de forma bem mais acelerada nos primeiros anos de vida.
Um gato de 1 ano, por exemplo, já corresponde a cerca de 15 anos humanos. Quando chega aos 2 anos, ele já teria algo em torno de 24 anos humanos.
Depois dessa fase, o envelhecimento se torna mais estável, a cada ano felino, a média é de quatro a cinco anos humanos. Segundo o estudo, compreender a idade real do gato ajuda tutores e profissionais a ajustarem os cuidados em cada fase da vida do animal. Isso inclui:
- Nutrição adequada: filhotes, adultos e idosos têm necessidades bem diferentes;
- Cuidados de saúde: check-ups mais frequentes quando entram na fase madura ou geriátrica;
- Bem-estar: atividades e estímulos compatíveis com a energia e os limites de cada idade.
Nesse sentido, um gato considerado “sênior” tem, em média, entre 11 e 14 anos (equivalente a 60 a 72 anos humanos). Já os “geriátricos”, acima de 15 anos, podem ser comparados a humanos com mais de 80 anos.
Ou seja, aquele gatinho que você adotou há poucos anos pode já estar entrando na adolescência ou até na vida adulta, segundo a contagem “humana”.
