Imagine estar vivo, se alimentar, mas outro ser estar em posse de sua língua. É isso que pode acontecer com os peixes, sendo obra do Cymothoa exigua, um parasita marinho que acessa o corpo dos peixes pelas brânquias, se instala em suas línguas, causando a atrofia do órgão por falta de sangue.
O parasita se alimenta do sangue de uma artéria, na língua do peixe, e vai se desenvolvendo lentamente, até que o órgão caia e ele a substitua.
No entanto, mesmo com a “nova língua”, o animal consegue se alimentar, triturando os alimentos com os dentes superiores. Depois que o parasita se instala, a reprodução da espécie é facilitada pelo fato de ser uma espécie hermafrodita, não precisando deixar o hospedeiro para se reproduzir, e uma única fêmea pode gerar até 600 ovos.
Após a morte iminente, o parasita sai da boca, passeando pela parte externa ou corpo do peixe. Outra curiosidade é que somente a fêmea consegue realizar este processo.
Cymothoa exigua
Considerado um parasita comum, o Cymothoa exigua pode ser encontrado em diversos mares ao redor do mundo, sendo registrado no Pacífico Oeste, tanto na Califórnia quanto no Equador, no Pacífico Leste, no Mar do Norte (Reino Unido) e no Mar Vermelho.
Ao todo, são oito espécies do gênero Cymothoa registrados no Brasil. A espécie Cymothoa exigua não foi registrado no Brasil, mas outras espécies do mesmo gênero e com o mesmo comportamento, sim, como o Cymothoa recifea.
