A cena parece cômica à primeira vista, mas revela uma dura realidade da vida selvagem no Pantanal. Em um vídeo gravado na região de Porto Jofre, no Pantanal mato-grossense, pelo fotógrafo e guia de turismo Branco Arruda, uma onça-pintada aparece visivelmente incomodada por uma nuvem de mosquitos que a cerca.
O felino, símbolo máximo da força e do topo da cadeia alimentar na região, balança a cabeça, abana as orelhas e lambe repetidamente a boca — numa tentativa inútil de se livrar dos insetos que insistem em pousar nas partes mais sensíveis de seu corpo: a pele sem pelos da boca, orelhas e focinho.
Segundo o biólogo Helder Freitas, o principal vilão da história é a mutuca, um tipo de mosquito hematófago comum nesta época do ano no Pantanal.
“As fêmeas da mutuca atacam especialmente as áreas sem pelos das onças. Elas vão direto para a mucosa da boca, o nariz e as orelhas”, explica. A busca é por sangue, essencial para o ciclo reprodutivo do inseto.
O alívio vem do alto
Mas nem tudo está perdido para as onças. Um pequeno aliado entra em cena: o casaca-de-couro-amarelo, conhecido localmente como “massa barro” — um parente do joão-de-barro que segue os grandes felinos para se alimentar dos insetos que os incomodam.
Embora eficaz, esse alívio só ocorre em áreas de mata mais fechada, e não nos campos abertos onde a onça do vídeo foi flagrada sofrendo.
Na cena curiosa, o poderoso predador parece vencido por um enxame de insetos minúsculos, isso demonstra que, na natureza, tamanho nem sempre é documento. E no embate entre onça e mosquito… quem vence mesmo é a mutuca.
