Típico sul-americano, o tatu-peba pode ser encontrado em quase todo o Brasil, além da Argentina, Paraguai, Uruguai, Bolívia e Suriname. É o único membro do gênero e costuma medir de 40 a 50 centímetros, pesando entre 3 e 6,5 quilos. No Pantanal, é um dos animais mais vistos por quem visita a região. Veja abaixo alguma das características dessa espécia tão querida por quem ama a natureza.
Com uma concha dura no dorso, costuma apresentar coloração amarelo pálido a marrom avermelhado. Por possuir 19 pares de dentes, possui um músculo forte para mastigação, perfeito para se alimentar de carniça, pequenos invertebrados, insetos, frutas, nozes e tubérculos.
Escavador
Apresentando diferentes padrões de comportamento, são vistos tanto de dia, como de noite. Ao perceber uma ameaça, pode morder o predador antes de fugir. Por isso, não é recomendado o manuseio em caso de avistar um pela frente.
Escavador eficiente, é capaz de criar tocar em formato de U, utilizando ou não como abrigou. A habilidade também é usada para encontrar alimentos abaixo do solo.
Diversos nomes
Além de tatu-peba, a espécie também é conhecida como papa-defunto, peba, peludo, tatu-cascudo, tatu-de-mão-amarela, tatu-peludo, tatupeva. O nome varia da região onde vai ser encontrado.
Entre os apelidos, papa-defunto é o que mais chama atenção. Como dito acima, a nomenclatura foi dada por gostar de comer de animais mortos que encontra pela frente nas áreas onde vive.
