No Vaticano, toda a autoridade legislativa, judicial e executiva reside no papa. Durante séculos, os líderes da Igreja Católica Romana foram escolhidos em conclaves, reuniões privadas onde, desde 1379, apenas os cardeais elegíveis são convocados.
Atualmente a liderança é gerida pelo Papa Francisco, que passou um período internado por conta de problemas de saúde.
Na prática, qualquer homem católico romano pode ser eleito papa, mas a maioria dos cardeais é composta por bispos e arcebispos nomeados pelo papa.
Quando chega a hora de votar, todos os cardeais com menos de 80 anos vão a Roma. Na Capela Sistina, recebem cédulas de papel para escolherem seu candidato.
As cédulas são queimadas após a votação e se a fumaça for preta, não houve eleição; se for branca, um novo papa foi escolhido.
Em seguida, é anunciado “Habemus Papam” e o novo líder aparece na varanda da Basílica de São Pedro.
A Igreja Católica teve 266 papas, começando com São Pedro, considerado o primeiro papa. O atual é o Papa Francisco.
Veja quem foram os 10 antecessores do papa Francisco
São Pio X (1903-1914)
Bento XV (1914-1922)
Pio XI (1922-1939)
Pio XII (1939-1958)
João XXIII (1959-1963)
Paulo VI (1963-1978)
João Paulo I (1978)
João Paulo II (Polônia) (1978-2005)
Bento XVI (Alemanha) (2005-2013)
Francisco (Argentina) (2013- presente)
