Jannik Sinner garantiu vaga em sua terceira semifinal consecutiva do Australian Open, o Aberto da Austrália, ao derrotar o americano Ben Shelton por 6-3, 6-4 e 6-4, na noite de quarta-feira (28), em Melbourne Park. Com o triunfo, o italiano ampliou para 19 jogos sua sequência de vitórias no torneio.
Bicampeão do Australian Open, Sinner alcançou a nona vitória seguida, com 22 sets consecutivos, diante do explosivo canhoto norte-americano e assegurou presença na semifinal de sexta-feira, quando enfrentará Novak Djokovic. O sérvio avançou sem entrar em quadra, após Lorenzo Musetti abandonar a partida por lesão, mesmo tendo vencido os dois primeiros sets.
Contra Shelton, o número 2 do mundo neutralizou um dos principais trunfos do adversário. O saque do americano não teve a eficiência esperada, enquanto Sinner se destacou nas devoluções, especialmente nos dois primeiros sets. Nas trocas de bola do fundo de quadra, o domínio foi majoritariamente do italiano.
Apesar do placar em sets diretos, a partida teve momentos de atenção. A partir do fim do segundo set, Sinner demonstrou certa instabilidade física. Por um breve período, o jogador de 24 anos pareceu sem energia, com queda na intensidade e na qualidade do jogo. Ainda assim, manteve o controle emocional, aguardou o momento certo e conseguiu a quebra decisiva no fim do terceiro set para selar a vitória.
“Estou muito satisfeito com o desempenho de hoje”, afirmou Sinner. “Devolver o saque dele é um dos maiores desafios. O segundo saque tem muito efeito e a bola quica bastante aqui. Jogar à noite ajuda um pouco, porque a bola quica menos, mas ainda assim é muito difícil. Acho que devolvi muito bem hoje.”
Mesmo quando sua linguagem corporal indicava algum desconforto, Shelton não conseguiu aproveitar a oportunidade. Faltou consistência ao americano para colocar mais bolas em jogo e testar o italiano, que fechou o segundo set com o próprio serviço e manteve a vantagem.
No terceiro set, Sinner voltou a demonstrar cautela nos movimentos, mas seguiu paciente até encontrar a brecha no nono game, quando Shelton cometeu erros no saque. O italiano não desperdiçou a chance, confirmou o serviço na sequência e encerrou o confronto.
Com o resultado, Sinner alcança sua sexta semifinal consecutiva em torneios do Grand Slam e segue na disputa para se tornar apenas o quarto jogador da história a conquistar três títulos consecutivos de simples masculino no Aberto da Austrália.
