Um simples tempero amarelo-alaranjado, comum na culinária, esconde propriedades extraordinárias: anti-inflamatórias, antioxidantes e até potencial para prevenir doenças como Alzheimer e câncer. E o melhor? Ele pode ser cultivado facilmente em pequenas propriedades, sem agrotóxicos.
Essa é a Curcuma longa, mais conhecida como açafrão-da-terra, alvo de mais de 10 anos de pesquisa na Unoesc (Universidade do Oeste de Santa Catarina).
Os estudos, liderados pelo professor Alceu Cericato, foram apresentados no programa Divulga Ciência e revelam como essa planta, prima do gengibre, pode se tornar uma fonte de renda para agricultores familiares e um superalimento funcional para a população.
Diferente de outras culturas, o açafrão-da-terra não exige pesticidas, sendo ideal para a agricultura orgânica. Seu ciclo produtivo começa entre setembro e outubro, com o plantio dos rizomas (raízes), e a colheita acontece no inverno seguinte.
O poder medicinal do ouro laranja
Além de dar cor e sabor aos alimentos, o açafrão-da-terra é considerado um dos cinco alimentos mais benéficos do mundo. Estudos indicam que:
✅ Reduz inflamações (ajudando no tratamento de artrites e dores crônicas);
✅ Combate bactérias e radicais livres (ação antibacteriana e antioxidante);
✅ Pode prevenir doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson;
✅ Está associado à menor incidência de câncer na Índia, onde seu consumo é tradicional.
“A cúrcuma é um alimento funcional. Queremos que as pessoas a usem não só como tempero, mas como um aliado da saúde”, destaca o professor.
Como plantar açafrão-da-terra (cúrcuma) em vaso
- Vaso adequado: Use um vaso fundo (cerca de 50 cm de altura) e com boa drenagem.
- Espaçamento: Deixe pelo menos 60 cm entre plantas para evitar competição.
- Plantio: Utilize rizomas (pedaços com gemas) e enterre-os no solo.
- Solo: Arenoso-argiloso, úmido (sem encharcar) e adubado com matéria orgânica.
- Clima e luz: Prefere calor (solo acima de 20°C) e sol pleno (pelo menos 6h/dia).
- Colheita: Os rizomas estão prontos em cerca de 10 meses. As folhas também podem ser usadas.
- Dica: Replante os rizomas colhidos para novos cultivos.
Ideal para apartamentos, esse plantio pode ser cultivado em vasos e aproveitado por completo.
